경주방문기  

  석우 정이성회장님

           석실 방문기

    2003. 10.  31

     遇石  정우권

   울산. 경주방문의 大尾는 우리나라 수석계의 거목이신 원로수석인 石牛 鄭二星會長님댁의 석실 방문으로 마무리 되었다.  원로님은 필자가 처음 수석에 입문하여 분재수석지로 수석공부를 할 때에 그 잡지에서 자주 성함을 들었으며 그 분의 좋은 글을 읽고 늘 뵙고 싶었던 분 중의 한 분이시이다.  우리나라 현대수석의 태동기인 1960대초 경에 수석을 시작하신 이제 몇 분 남지 않으신 원로 중의 한분이시라고 들었다.

 '수석사'와 '수석을 사랑하는 사람들'을 나와서 한 20여분 갔을까 평화로워 보이는 한 마을에 도착하였다. 경주시에서는 외곽인 듯 농촌풍경이 완연한 마을이다.  이곳의 한 단층 주택이 정이성원로님 자택이다. 집 입구에는 石原水石館이라는 간판이 붙어 있어서 원로님께서 석인들에게 석실을 공개하여 주시는 듯한 인상을 받았다.

 지금 81세이신 백발의 원로님의 반가운 영접을 받으며 대문안으로 들어서니 온 마당에 수석이 좍 놓여져 있다.  그런데 가만히 보니 수석을 막 쌓아 놓은 것이 아니라 질서있게 정성들여서 늘어놓은 것이다.  즉, 양석 중인 수석들이라는 것이다.  필자의 눈에 뜨인 돌이 있어서 잠간 만져보다가 조금 옆으로 놓았더니 원로님 사모님께서 깜짝 놀라시면서 바로 잡아놓으신다.  현재 놓여진 돌이 조금만 비뚜러져도 바로 알아보시고 호통을 치신단다.  원로님의 극진한 수석사랑을 알아볼 수 있는 대목이다.  한쪽 편에는 하나하나 신문을 깔고 쌓아 놓은 수석들이 있는데 한 점 한 점마다에 쏟는 정성이 대단함을 알겠다.  필자도 집에 가면 본받아야겠다는 생각이 든다.

 따로 마련된 원로님의 석실(전시관)에 들어가니 빙 둘러가며 정성을 다해 정갈하게 연출해 놓은 수석들이 객을 반긴다.  거의 수반석들인데 모래 하나 흐트러짐이 없고 수석이 앉은 자리도 딱 제자리에 앉은 것으로 보여 과연 연출의 대가라는 소문이 사실임을 느끼게 해 준다.

 우리 일행은 원로님을 모시고 방안에 앉아서 준비해간 백세주를 권해드렸는데 지금도 몇 잔 술을 즐겨드실 정도로 아주 건강하신 듯 보였고 아직도 형형하신 눈빛으로 우리후배들을 살펴보시며 필자, 취석님등 우리 일행 모두에게 손수 한잔씩 따라 주셔서 후배사랑을 몸소 보여주신다.  필자가 예전부터 분재수석지등을 통하여 원로님을 알고 있었으며 원로님의 좋은 글도 많은 감명을 받았노라고 말씀드리니 원로님께선잠시 옛날 일이 생각 나신 듯 의 옛이야기 몇토막을 꺼내신다.

 수석계에 전설적으로 알려진 바대로 원로님은 우리나라 최초로 수반을 개발하신 분이다. 수반 개발당시의 이야기를 원로님께 직접 들을 수 있는 것은 행운이다. 우리나라 수반 제작의 생생한 역사이기 때문이다. 지금은 동수반, 마블수반, 자기수반등 종류도 많고 가격도 많이 싸졌지만 원로님이 수반을 개발하시기 이전에는 아주 귀하디 귀한 것이 수반이었다.  그럴 수 밖에 없는 것이 극소수의 일본제 수반 밖에 없었기 때문이다.  일본제 수반이 일본 수석인을 통하여 선물을 받던지 수석과 교환이 되던지 하는 식으로 어렵게 들어왔기 때문에 국내에서의 유통은 어렵디 어렵게 고가로 이루어졌다고 한다. 원로님이 우리 손으로 수반을 만들어야겠다는 결심을 하시고 수반개발에 착수하시게 된 동기이기도 하다.

 원로님의 외고집은 유명하단다.  어떤 제품이던지 새로 개발하는 것은 많은 어려움이 따르기 마련이고 경비도 많이 들어가는 것이 아닌가?  원로님께서도 많은 가산을 털어 넣으셔서 드디어 질좋은 동수반을 완성하셨다고 한다.  그 질이 아주 우수하여 오히려 일본에 역수출을 하기도 했다는데 사업에는 재주가 적으셨던지 믿은 사람에게 배신을 당하시는 등 어려움을 겪으신 모양이다.  나중에는 자기수반도 개발을 하셨다고 한다.  동수반은 지금은 일부 보관용 밖에 없으시다니 이제는 역사의 유물이 된 셈이다.  제작하신 모든 수반 한 개 씩을 따로 보관하셨는데 원로님이 집을 비웠을 때에 사모님이 잘못아시고 파신 것을 바로 좇아가셔서 물러달라고 졸랐으나 끝내 물리지 못한 일화도 공개하신다.

 한마디로 대단한 고집과 집념이 없이는 이루기 어려운 일을 해 내신 것이다.  정이성원로님의 아호는 石牛이시다.  소 특히 황소는 고집이 무척 세다고 들었는데 원로님의 성정과 아호가 잘 어울리는 것 같다.  원로님으 눈섶도 하얗게 세시었는데 필자가 관상에 대하여 아는 바는 없지만 호미(虎眉) 눈섶으로고집도 있고 장수하실 상으로 보인다. 원로님은 돈을 벌려는 욕심때문이라면 결코 수반개발을 하시지 않으셨을 것이라고 힘주어 강조하신다.  일본인에게 비싼 값을 주고 수반을 사느니 값싸고 좋은 수반을 내 손으로 개발보급하시겠다는 일념이었음을 느낄 수 있는 대목이다.

  원로님은 또 일본식 수석용어의 우리말화에도 상당히 노력을 기울이신 분이다.  예전에 분재수석지에 올리신 원로님의 글을 필자도 기억하며 인용하기도 하였던 것이다. 그 외에도 수석취미를 위한 여러 가지 좋은 글들을 많이 발표하신 우리나라 수석발전을 위한 많은 밑걸음이 되신 분이다.

 원로님은 지금도 탐석을 나가신다고 한다.  아마도 지금의 건강을 유지하시는 데에는 탐석이 큰 보탬이 되시리라!!  경주 인근을 주로 다니신다는데 경주에서 70~80킬로미터 떨어진 곳도 다니신다고 하니 대단하신 열정이시다.

 또한 수석계의 활동도 왕성하시다.  이제 몇 분 남지 않은 원로 중의 한분이시라서 싫던 좋든 직책을 맡지 않으실 수 없더라고 하신다.  현재 애석인협회중앙회 고문과 경북수석연합회 고문직을 맡고 계시며 경주수석회 회장직을 20여년인가 맡고 있으시다고 하신다. 회원들은 평생 회장을 하셔야한다고 조른다며 너털 웃음을 지으신다.

 석실에는 고희 기념 석록이 놓여 있다.  아마 고희기념전시회를 열고 석록을 제작하신 듯 싶다. 그 석록에 올려진 돌들은 계속소장하시다가 후대에 물려주시고 싶으신 듯 하다.  일부 수석인이 양도를 원하기도 하지만 주시지 않고 있는 듯 하며, 일부는 이 석실에 전시되어 있고 다른 작품들은 별도의 석실에 보관하고 있으시다고 한다.  

 원로님의 소장석들은 천하명석만을 소장하고 계신 것은 아니다. 대부분 요즈음 탐석으로는 만나기 어려운 작품들이기는 하지만 아주 뛰어난 돌이라기보다는 직접 탐석하시고 오래 소장하셔서 정이 많이 든 작품들인 듯 하다.

 원로님의 석실을 방문하고 느낀 전체적인 소감은 유유자적하며 수석취미생활을 즐기시는 모습이다. 천하명석이 아니더라도 소장자의 사랑을 쏟는 돌이면 더 바랄나위가 없지 않겠는가?  지나치게 명석만을 추구하는 요즈음 일부 세태에 웅변으로 경종을 울려 주시는 듯 하다.  필자가 말년을 이렇게 지내기를 꿈꾸는 그런 생활과 흡사한 듯 하다. 石原水石館이라는 간판에서도 원로님의 그런 생활이 엿보인다.  石原水石館은 수석을 좋아하는 석인들이 자유롭게 둘러서 석담을 나누며 원로님의 수석관을 배우는 도장으로서의 역할을 다하는 듯 하다.  필자는 과연 20년 후에 원로님과 같은 길을 걸을 수 있을까?

 水石이라는 용어를 쓰시는 것에서도 원로님의 일관된 소신을 엿볼 수 있다.  지금은 거의 壽石이라는 용어가 보편화되어 있기에 하는 말이다.  사실은 필자도 壽石이라는 용어를 좋아한다.

 귀한 석실을 후배들에게 공개해주시고 좋은 말씀까지 전해주신 원로님께서 건강하신 모습으로 오래오래 후배들의 귀감으로 남아 있으시기를 간절히 기원하며 원로님과 작별을 하였다.

[이곳의 사진들은 미석 이찬수님께서 제공해주신 것이다.  감사드린다.]