우석의 유럽 여행기

스물한번째 이야기 - 벨기에와 네델란드편

          2004.  9.  3   우석 정우권

   영국 관광을 마친 우리 일행은 다시 유로스타 초고속열차에 올라서 다음 목적지인 벨기에의 브뤼셀로 향했다.  벨기에는 유럽 북서부에 위치한 입헌군주국으로 정식명칭은 벨기에왕국이다.  면적 3만 1000㎢. 인구 1026만여명으로 독일, 프랑스, 룩셈부르크, 네덜란드와 국경을 접하고 있다.  수도는 브뤼셀로서 그리 크지 않은 나라이지만 1인당 소득수준이 2만 6천여 달러로 잘 사는 나라이다.

 우리나라 6. 25 사변때에 3천명이 찹전하여 100여명의 사상자를 낸 우방이기도 하다.  우리에게는월드컵에서 우리나라 축구팀과 맡붙은 것으로 기억이 새로울 것이다.

 지금은 55개 국제기구사무소, 본부등이 있어서 유명하다고 한다.  예전에 주변의 강대국들에 의해서 쓴 맛을 여러번 겪은 나라이기 때문에 지금은 인근의 룩셈부르크와 네델란드등 세 나라에서 서로 동맹을 결성하여 베네룩스 삼국으로 불려지고 있다.

 우리 일행이 브뤼셀에 도착한 것은 이미 어두워진 뒤인데 버스기사가 호텔을 잘 찾지 못하여 다른 운전기사에게 문의하니 참 친절하게 안내해 주어서 감탄한 일이 있다.

 유럽에서의 마지막 밤이라서 더 그런지 아침 새벽 일찍 눈이 떠진다.  아내와 함께 호텔인근 산책길에 나서니 이곳도 예쁜 꽃들을 가꾸어 놓아서 보는 이를 즐겁게 하여 준다.

  아침 식사후에 시내관광에 나섰다.  사실 벨기에는 특별히 유명한 관광지는 없는 편인 것 같다.  빅토르유고가 아름답다고 극찬했다는 그랑팔라스 광장, 시청사, 왕궁, 길드조합 건물등을 둘러 보고 유명한 오줌싸개소년의 동상을 둘러 본 것이 전부이다. 특히 오줌싸개 소년 동상은 인솔자가 3대 썰렁시리즈 중의 하나라고 한 말이 실감이 날 정도로 보잘 것 없는 조그만 동상이라서 실망이 된 것이 사실이다.  

 그리고 생각지 않았던 동키호테와 산쵸의 동상이 세워저 있어서 사진을 찍었다.  그 소설 무대가 이곳 벨기에였던가?

 아내는 이곳에서 화장실 때문에 고생을 하였다.  시청사 안을 들어가 보아도 화장실이 보이지 않았고 호텔화장실은 사용을 거절 당했다.  간신히 식당화장실을 유료로 사용하였다는데 이런 점은 우리나라가 천국이다 싶었다.

  벨기에 관광을 마친 우리는 네델란드의 암스테르담으로 향한다.  네넬란드는 월드컵 때에 우리나라대표팀 감독을 맡아 4강까지 이끌은 히딩크의 나라로 우리에게 친숙한 나라이다. 브뤼셀에서 암스텔담으로 가는 길가에는 푸른 초원이 계속 펼쳐진다.  네델란드는 그리 크지 않은 나라이지만 초원을 잘 가꾸고 낙농업이 발달했다는 느낌이 든다.  초원에는 소나 양을 방목하고 있어서 한가로히 풀을 뜯는 모습이 참 보기가 좋다. 그런데 일부 소방목장을 자세히 보니 일정한 크기로 물길로 구분이 되어 있는 것이다.  나중에 이야기를 들어보니 초지의 크기에 따라서 정해진 수의 소가 정해진 날짜만큼 방목을 하다가 바로 옆 초지로 옮기면 먼저 초자는 자연적으로 전화가 되고 다시 풀이 자라난다고 한다. 초지 사이의 물길에는 임시 다리를 놓고 소를 옮긴다음 제거하면 소들은 그 초지에만 있는단다. 거 참 괜찮은 방법으로 보인다.

 네델란드의 면적은 4만 1526㎢이고 인구는 1600여만명이다. 정식 명칭은 입헌군주국으로 네덜란드왕국이다. 속령으로 카리브해의 네덜란드령 앤틸리스제도(6개의 섬으로 구성)가 있다. 유럽 북서부에 있는 나라로 수도는 암스테르담이며, 공용어는 네덜란드어이다. 독일, 벨기에와 국경을 접하며, 서부 및 북부는 북해에 접한다.  1인당 국민소득은 25천여 달러로 잘 사는 나라이다.

 네델란드는 튜립과 풍차로 우리에게 더 잘 알려져 있으며, 멀리는 조선시대에 우리나라에 표류했다가 탈출하여 본국에 소개한 하멜표류기 때문에 일찍부터 잘 알려진 나라이다.

 이 나라 사람들은 대체로 키가 아주 큰 편이다. 낙농업이 발달해서 육류를 잘 들기 때문일까?  맨 꺽다리 천지이다.

 그런데 네델란드의 고민은 이 나라 국토의 대부분이 바다보다 낮은 데 있다는 것이란다.  둑을 쌓아서 바닷물을 막아 놓은 안에 산다는 이야기인데 그래서 그런지 이나라에서 제일 높은 곳이 해발 300여키터 정도라며 조그마한 구릉이라도 산으로 생각하는지 나무를 심어 숲으로 가꿔 놓은 곳을 보았다.  그러고 보니 우리니라가 얼마나 좋은 자연환경을 가졌는지 새삼 느껴진다.

 중간에 휴게소에 두렀을 때에 화장실 이용료를 받지 않아서 놀랐다.  많은 돈은 아니지만 이번 여행 중에 우라 일행들이 신경을 많이 쓴 분야가 유료 화장실 문제인데 무료는 이곳이 처음으로 기억된다.

 그리고 풍차의 나라라는 것은 옛말이란다.  지금은 풍차를 구경하기가 어렵기 때문에 관광을 위해서 풍차마을을 보존하여 놓았다고 하여 우리 일행은 그곳으로 갔다.

 풍차마을에는 풍차외에 유명한 것이 두가지가 있었다.  하나는 치즈공장이고 하나는 나막신공장이다.  먼저 치즈공장으로 들어가니 관광상품으로 개발한 치즈가 여러 종류가 있다.  우리 한국인의 입맛에 맞게 개발한 마늘치즈도 있다.  만드는 공정을 보여주고 판매를 하고 있어서 필자도 선물용으로 사왔는데 맛을 보니 꽤 먹을만 하였다.

 다음 나막신이다.  나막신은 우리나라 이름을 그대로 붙인 것이고 나무로 만든 전통신발이라는 말이 맞을 것이다.  예전에 이 나라 사람들은 나무로 만든 신을 즐겨 신었는데 그 전통이 현재까지 이어저 오고 있으며 관광상품으로 개발한 것 같았다.

 역시 만드는 과정을 보여주고 상품으로 판매하고 있었다.  이곳도 많은 관광객들이 찾고 있었는데 제일 많은 사람들은 중국인들이다.  뻗어나가는 중국의 국력을 곳곳에서 느낄 수 있었다.

 풍차마을 관광을 마친 우리 일행은 다시 암스텔담으로 나왔다.  비행기 시간까지 시내관광을 하기 위함이다.  시내 곳곳에는 자전거들을 세워 놓은 것을 보았다.  네델란드는 자전거의 나라라고 불리울 정도로 남녀노소 누구나 자전거를 즐겨탄다고 한다. 그렇기 때문에 자전거 주차장이 많다고 한다.  석유 한방울 나지 않는 우리나라도 정책적으로 권장하면 어떨까 생각해 본다.  

 간단한 시내관광후에는 유람선을 타고 물길을 따라 한 바퀴 돌았다. 바다 보다 낮은 나라이므로 자연히 물을 이용하는 방법이 발달했다는 생각이 든다. 수로가 잘 만들어져 있고 그 수로를 교통로로도 잘 이용하는 것 같다.

  유람선 관광후에 마지막으로 간 곳은 혼자서 풍차를 만들어 놓고 혼자 산다는 곳이다.  아마도 옛 풍차를 못잊어하는 괴짜인 모양이다. 그곳에서 기념사진을 찍고 공항으로 떠났다.  

 오늘로서 유럽여행은 끝이다.  처음 16일을 언제 다 보내나 싶었는데 다 지나고 보니 아쉬운 감이 든다.  그래도 이번 30명이 넘는 우리 여행팀이 조그마한 사고도 없이 관광을 잘 마친 것은 다행이다.  인솔자가 잘 이끌어 주었고 우리 팀원들도 모나지 않게 잘 따라 주어서 일구어 낸 결과이리라.

 필자부부의 첫 동행 해외여행이 잘 끝났고 보람도 있었기 때문에 해외 여행에 대한 긍정적인 생각이 든다.  즉 앞으로 기회가 되면 또 해외여행을 나가겠다는 생각이 든다는 곳이다.

오늘로서 필자의 길고 긴 여행기가 모두 끝이 났다.  혹자는 읽어 볼만하다는 분도 있었고 혹자는 지루했을지도 모르지만 끝까지 본 여행기를 읽어주신 분들께 필자부부 진심으로 감사드리는 바이다. 아울러 같이 여행을 다녀오신 분들의 가내에도 항상 즐거운 일만 계속되기를 바라는 바이다.