우석의 유럽 여행기

   열아홉번째 이야기 -  영국 런던시내편

2004.  8.  28   우석 정우권

   아쉬움 속에 프랑스 여행을 마친 우리 일행은 초고속열차인 유로스타편으로 영국 런던으로 향했다.  유로스타에 오르기까지의 거리가 멀어서 일부 무거운 짐을 가진 승객은 고생을 하기도 하였다.  이번 여행시에 필자부부는 짐이 적은 편이었지만 앞으로도 최소한의 짐만을 가지고 다니기로 의견이 모아졌다.

 프랑스와 영국사이의 도버해협 밑으로 가는 유로스타는 영국과 프랑스 사이의 시간거리를 많이 좁혀 놓은 모양이다.  지루하지 않을 정도의 시간을 달려서 영국으로 들어서니 집모양마져 달라 보인다.  아내가 집집마다 굴뚝이 왜이리 많으냐고 하여 유심히 살펴보니 정말 한집에도 여러개 씩의 굴뚝이 달려 있어서 그 이유가 궁굼해진다.  방마다 페치카라도 만들어 놓은 것일까?

 이윽고 런던의 기차역에 도착하니 비가 부술부술 내린다.  영국이 비가 많이 오기 때문인지 우연의 일치인지는 모르겠지만 오지 않는 것만은 못하다.  그런데 오기로 한 버스가 약속시간이 도되어도 나타나지 않아서 인솔자는 애를 태운다.  나중에 도착한 버스기사의 이야기로는 오다가 버스가 고장이 난 때문이란다.

 런던에 도착하여 가장 먼저 눈에 뜨이는 것은 모든 차들의 운전석이 우리와 반대라는 것이다.  우리에게는 낯이 설은 정면이다.  그리고 빨간 칠을 한 버스들이 모두 이층버스라는 점이다. 기름은 절약이 될 것 같다.

 오늘은 기차역에서 바로 호텔로 가서 자리에 들었다. 이제 여행을 다닌지 여러 날이 지나서 그런지 호텔에서도 잠이 쉽게 든다. 그렇지만 잠은 새벽 일찍이 깨어서 아내와 같이 인근 주택가 구경을 나가 보았다.  필자는 유명지 관광도 좋지만 이네들의 삶이 궁굼한 편이다.  우리가 묵은 호텔 주변은 주택가인데 거의 이층집들이다.  그런데 우리로 따지면 두집이 연립주택 형식으로 같이 지은 것이 특이하다.  마당까지 가운데에서 구분이 된다.  조금 큰집이나 작은 집이나 이런점은 똑 같았다.  법으로 규제가 된 것일가?  어떤 면에서는 땅의 효율적 이용이나 에너지 절약측면에서 괜찮은 방법이라고 보아진다. 그러니 굴뚝도 더 많은 것인가?  그리고 집집마다 예쁜 꽃들을 키우는 것은 물론 주택가인데도 넓은 잔디운동장이 있어서 부러운 마음이다.  우리나라 서울의 주택가에는 요즈음 새로 짓는 집들은 나무 한그루 볼 수 없는데 무엇인가 잘못된 것이 아닌가 생각이 된다.

  식사후에는 시내 관광에 나섰다. 먼저 찾아간 곳은 빅토리아여왕의 남편 알버트공의 조각이 있는 하이트파크 공원이다.  황금으로 입힌 조각을 보니 부인이 왕이니까 그래도 대우를 받는 모양이다.  이곳에서 몇 장의 기념사진을 찍었다.

  계속해서 시내 이곳저곳으로 관광을 다녔는데 짧은 시간에 다니다보니 건물 이름도 다 기억을 하지 못하겠다.  다만 시가지에는 1층에 그것도 벽면에 부착하는 간판만 허용되기 때문에 깨끗하다는 느낌이 들었다.  우리는 너무 무분별한 것 같은데...   건물내 상회 입구에 꽃을 걸어 놓은 집은 술집이라고 가이드가 설명해준다. 국회의사당과 웨스느민스턴다리, 테임즈강등을 구경하였다.

  시내 관광 중에 빼놓을 수 없는 구경거리는 영국여왕이 살고 있는 버킹검궁의 위병교대식이란다.  교대식시간에 맞춰서 버킹검궁으로 가니 이미 전세계에서 많은 사람들이 몰려와서 목을 빼고 교대가 이루아지기를 기다린다.  물론 우리 일행들도 그들 틈을 비집고 들어섰다.  이러 때에 소매치기를 각별히 주의해야한단다.

  위병교대식을 구경하고나서 웨스턴민스터사원을 구경하러 갔다.  왕가의 결혼식이나 장례식은 물론 대관식도 이곳에서 거행이 된다고 한다.  그리고 유명인사들의 묘로도 사용이 되는 모양이다.

어떤 건물인지 정확히 기억이 되지 않는데 위병들의 복장이 특이하여 관광객들의 시선을 끈다.

  외국에 나오면 누구나 애국자가 된다고 한다.  실제로 우리나라산 차가 지나가는 것만 보아도 반갑고 뿌듯해진다.  길가 어느 건물에 삼성간판이 보이니 무척 반가워서 사진을 찍었다.

[다음은 대영박물관 관광편이 이어집니다.]